Kompleks Candi Muaro Jambi lebih tepat dipahami sebagai kawasan, bukan satu bangunan yang berdiri sendiri. Situs ini membentang mengikuti tanggul alam kuno Sungai Batanghari dan mencakup candi, kanal, kolam penampungan air, serta gundukan tanah yang menyimpan struktur bata kuno [1]. Susunan itu mengubah cara membacanya: perhatian tidak hanya tertuju pada bentuk sebuah candi, tetapi juga pada hubungan antara berbagai tinggalan dan bentang sungai.

Bangunan yang tampak baru sebagian dari situs

Situs ini disebut memiliki 110 candi, tetapi sebagian besar masih berupa gundukan tanah atau menapo yang belum dikupas. Sembilan bangunan telah dipugar, di antaranya Candi Tinggi, Candi Gumpung, dan Candi Kedaton; kesembilan bangunan yang dipugar itu bercorak Buddhisme [1]. Jadi, candi yang kini lebih mudah dikenali bukan keseluruhan kawasan. Banyak tinggalan masih hadir sebagai gundukan, bukan bangunan yang telah terbuka sepenuhnya.

Perbedaan kondisi tersebut penting untuk memahami sebaran peninggalan. Jika hanya melihat bangunan yang sudah dipugar, gambaran kawasan mudah menyempit menjadi kumpulan candi yang tampak. Menapo dan struktur lain menunjukkan bahwa pembacaan situs juga perlu memperhitungkan bagian-bagian yang masih berupa gundukan [1].

Kanal, kolam, dan bukit ikut membentuk lanskap

Di dalam kompleks, tinggalannya tidak hanya berupa candi. Sumber mencatat parit atau kanal kuno buatan manusia, kolam penampungan air, dan gundukan yang juga dibuat manusia. Salah satu gundukan itu dikenal masyarakat setempat sebagai Bukit Sengalo atau Candi Bukit Perak [1]. Unsur-unsur ini memperluas pembacaan dari susunan bangunan ke tata ruang kawasan: candi hadir bersama bentuk-bentuk lain yang menjadi bagian dari lanskapnya.

Situs tersebut membentang lebih dari tujuh kilometer searah jalur Sungai Batanghari [1]. Dalam cakupan seperti itu, kanal dan kolam bukan sekadar catatan tambahan di luar daftar candi. Keduanya termasuk tinggalan yang perlu diperhatikan ketika menelaah bagaimana unsur-unsur di kawasan ini tersusun.

Benda temuan memberi lapisan pembacaan lain

Temuan di Muaro Jambi juga beragam: ada arca, umpak dan lumpang batu, keramik, tembikar, mata uang Tiongkok, serta manik-manik yang disebut berasal dari Persia, China, dan India. Sumber juga mencatat gong perunggu bertulisan Tionghoa dan mantra Buddhis pada kertas emas [1]. Daftar ini mengingatkan bahwa bahan untuk membaca kawasan tidak hanya terdapat pada denah bangunan, tetapi juga pada benda, bahan, dan tulisan yang ditemukan di dalam kompleks.

Keragaman temuan itu dapat membuka pertanyaan berbeda dari pengamatan terhadap bentuk candi saja. Namun, daftar benda tidak dengan sendirinya menjelaskan bagaimana setiap benda digunakan atau kapan tepatnya benda itu berada di kawasan tersebut. Yang dapat dikatakan dari catatan yang tersedia adalah bahwa peninggalan Muaro Jambi mencakup lebih dari satu jenis bangunan dan benda [1].

Rentang waktu yang perlu dibaca dengan cermat

Kompleks ini diperkirakan berasal dari abad ke-7 hingga ke-12 Masehi. Perkiraan tersebut dikaitkan dengan aksara Jawa Kuno pada sejumlah lempeng yang ditemukan di situs [1]. Rentang waktu itu memberi konteks luas, tetapi bukan satu tanggal pembangunan untuk seluruh kawasan. Karena itu, susunan peninggalan lebih berguna dibaca sebagai bagian-bagian dari kompleks arkeologi yang memiliki bentang dan jenis temuan beragam, bukan sebagai satu bangunan dengan satu cerita tunggal.

Sumber

• [1] Wikipedia bahasa Indonesia — Kompleks Candi Muaro Jambi. https://id.wikipedia.org/w/index.php?oldid=28726036&title=Kompleks_Candi_Muaro_Jambi (diakses 2026-10-04).